28 февраля 1998 года Армия освобождения Косова провозгласила начало вооруженной борьбы за независимость края. Конфликт между югославскими властями и албанскими сепаратистами, а впоследствии и силами НАТО, привел к многочисленным жертвам среди военных и гражданских с обеих сторон.
Албанское население до начала XX века не составляло существенной части населения Косово, там преобладали сербы. Однако после Второй мировой войны, когда Иосип Броз Тито разрешил албанцам, оказавшимся в ходе войны на территории Югославии, остаться в Косово, этнический состав края изменился. В рамках Федеративной Народной Республики Югославии Косово был предоставлена обширная автономия.
После смерти Тито в 1980 году в Югославии наступил политический и экономический кризис, который в конечном счете привел к распаду страныТолько в начале 1990-х от Югославии отделились четыре из шести республик (Словения, Хорватия, Босния и Герцеговина и Македония).. Упразднение автономного статуса Косово и восстановивление верховенства республиканских законов над краевыми привело к усилению албанского национализма. В 1992 году националисты объявили о создании Республики Косово, президентом был избран Ибрагим Ругова. Новый албанский руководитель Косова стал проводить политику неповиновения федеральным властям и организовал параллельную систему государственных структур. Белграду не удалось взять ситуацию под контроль.
Создание республики Косово привело к эскалации межэтнического конфликта между албанцами и сербами, проживающими в республике, а также к столкновениям Армии освобождения Косова с регулярными военными силами Югославии. В 1998 году после инцидента в РачакеВоенный конфликт между югославской полицией и албанскими повстанцами в селе Рачак, где были убиты несколько десятков человек. Различные эксперты и комиссии так и не пришли к единому мнению, кем были жертвы и, кто виновен в преступлении. в республику были введены войска НАТО. Причиной вмешательства была названа волна этнических чисток в регионе.
Военная операция НАТО против Союзной Республики Югославия продолжалась с 24 марта по 10 июня 1999 года и закончилось принятием резолюцию Совета Безопасности ООН 1244, согласно которой контроль над регионом перешел к силам НАТО и международной администрации. Впоследствии большинство полномочий были переданы структурам этнических албанцев. В настоящее время Косово, согласно юрисдикции властей, фактически контролирующих большую часть региона, является независимой и частично признаннойНезависимость Косова от Сербии признают 98 государств из 193 (51%) членов Организации Объединённых Наций (ООН). Республикой Косово, согласно юрисдикции Сербии – автономным краем в составе страны под названием Косово и Метохия.Массированным бомбардировкам были подвергнуты в том числе югославские города и военные объекты